Klemens Strasser 的 Ancient Board Game Collection 带你回到过去
2023 年 12 月 7 日
Klemens Strasser 首先会告诉你，在推出 Ancient Board Game Collection 之前，他对 Hnefatafl 并不是特别精通。“国际象棋和西洋双陆棋人人皆知，”这位独立开发者在位于奥地利的家庭办公室中说道。“但我对 Hnefatafl 却知之甚少。”
如今，Strasser 可能在城里掀起了 Hnefatafl 游戏的热潮。因包容性入围 Apple 设计大奖的作品 Ancient Board Game Collection 汇集了九款游戏，它们的历史不是几年或几十年，而是几个世纪，Hnefatafl (维京棋) 据说已有近 1,700 年的历史，而意大利游戏 Latrunculi 则有近 2,000 年的历史。虽然像 Konane、Gomoku 和 Five Field Kono 这样的游戏可能并不是家喻户晓，但 Strasser 的游戏集通过绚丽的视觉效果、文艺复兴风格的配乐、有效的新手引导甚至一些历史元素，为它们赋予了新生。
Strasser 不仅在 Flexibits (因 Fantastical 和 Cardhop 而闻名) 工作多年，还作为开发者参与了 Letter Rooms、Subwords 和 Elementary Minute (在 2015 年因这个游戏获得了 Apple 设计大奖学生作品奖) 等作品的开发。Strasser 非常熟悉奥地利流行的 Nine Men's Morris 游戏，他曾和祖母一起玩过。然而，他对三世纪维京人的消遣游戏 Hnefatafl 却知之甚少，直到三年前一位同事让他注意到了 Hnefatafl。“它与我所知道的传统对称棋盘游戏大相径庭，”他说道。“我真的爱上了它。”
移动版的 Hnefatafl 就不那么吸引人了，Strasser 发现它缺乏吸引力。“许多棋盘游戏的数字版本都有独特的设计，”他说道。“它们通常采用拟物设计，主要模仿诸如木头、毛毡之类的纹理。这让我感到不满。于是我想，好吧，如果找不到我喜欢的，那我自己制作。”
我看了一本由牛津大学教授撰写的关于古代棋盘游戏的书，它为我打开了另外一个世界。
Klemens Strasser
Strasser 开始在闲暇时使用 SpriteKit 制作 iOS Hnefatafl 原型。Strasser 是一名程序员，“我不太会画画。”他解释道。为此他努力使游戏尽可能地简单。“在我制作游戏和 App 时，一开始总是采用极简设计。这些都是用石头和纸玩的游戏，”他笑着说道。“我觉得自己就能制作。”
他对 Hnefatafl 的探索出乎意料地迅速，于是他开始思考可能还有哪些早已被人遗忘的游戏。“我看了一本由牛津大学教授撰写的关于古代棋盘游戏的书，它为我打开了另外一个世界，”Strasser 笑着说道。“我不停地说：‘哇，这是一个有趣的游戏，这也是一个有趣的游戏，这又是一个有趣的游戏。’”不知不觉间，简单的 Hnefatafl 模型就已经变成了一个不同游戏的集合。“我还有 20 多款游戏需要数字化。”他说道。
在前几款游戏的初始设计中，Strasser 试图保持 Hnefatafl 原型的简洁风格。“但我意识到，我无法用这种方式来真正表现每款游戏背后的文化和历史，”他说道。“所以我聘请了生活在游戏起源地的人”。
Ancient Board Game Collection 开始大放异彩。Strasser 开始联系每个古代游戏起源地的艺术家们，并且很快就得到了回应。极简版本的 Ancient Board Game Collection 被淘汰，取而代之的是富有各种文化气息和设计风格的更加丰富的版本。关于 Hnefatafl，与瑞典设计师 Albina Lind 的邂逅出人意料。“我给她发了几张维京人和符文石的图片，她在两个小时内就做出了比我想象中更好的设计，”他说道。“如果不是遇到她，我可能不会完成这个项目。它太完美了，让我不得不继续下去。”
选择 Lind 是明智的。这位来自斯德哥尔摩的自由艺术家拥有近十年的游戏设计经验，其中包括她自己的北欧主题冒险游戏 Dragonberg。“我立刻想到，‘嗯，这是我的专业领域。’”Lind 说道。她最初的概念相对写实，都是深色的木头和石头纹理，后来她受动画启发决定采用一种更加轻快的风格。“有时候，虚幻、卡通的风格甚至比写实的风格更费工夫。”她笑着说道。Lind 接着又为两款古代游戏进行了设计：Dablot，具体起源地不详，但最早出现于 1892 年；Halatafl，起源于斯堪的纳维亚的 14 世纪游戏。
来自世界各地的设计作品纷至沓来。意大利设计师 Carmine Acierno 为 Nine Men's Morris 贡献了以马赛克为灵感的版本；来自檀香山的设计师 Anna Fujishige 为 Konane 带来了传统的夏威夷风情。虽然这种方法成功地更大程度保留了每款游戏的原汁原味，但也意味着要与许多人来回发送大量电子邮件进行反复修改。例如，东京设计师 Yosuke Ando 建议 Strasser 彻底改变日本游戏 Gomoku 的最初设计。“Klemens 最初找到我，提出了以浮世绘 (绘画) 和武士绘 (武士的木刻版画) 为灵感的游戏设计理念，”Ando 说道。“最终，我们决定将重点放在武士绘中的武士盔甲上，对其进行解构、简化相关元素并融入游戏的用户界面中。”
在设计过程中，Strasser 为九款游戏制定了新手引导策略。正如你所猜测的那样，要解释来自失落文明的 500 年前游戏的规则和精妙之处并非易事，Strasser 最初采用的方法是设计成攻略和关卡来一步步地教授每种游戏，但很快就证明这种方法难以实行。于是他改变方向，专注于编写“非常简单、非常易懂”的规则，并配以可以随时观看的简短游戏动画。“我挑选的游戏只需三四句话就能解释清楚，”他说道。“我还想确保完全可以通过旁白进行操作。”
事实上，在整个项目中，无障碍使用一直是优先考虑的问题。(他的硕士论文主题是 Unity 游戏中的无障碍设计。)作为因包容性入围 Apple 设计大奖的作品，Ancient Board Game Collection 非常有优势的一点是采用了一流的旁白技术，并且支持减弱动态效果、动态字体和高对比度游戏棋盘。“这至少有助于让每个人都能更好地享受一切。”他说道。
我挑选的游戏只需三四句话就能解释清楚。我还想确保完全可以通过旁白进行操作。
Klemens Strasser
Ancient Board Game Collection 真正做到了适合所有人，它以新颖的方式向新一代玩家介绍 Hnefatafl 等游戏，这么说绝非夸张。“大多数人只是觉得惊讶，他们竟然从未听说过这些游戏。”他说道。
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“关于设计的幕后故事”是一个系列栏目，探索各个 Apple 设计大奖获奖作品和入围作品背后的设计实践和设计理念。在每个故事中，我们将跟随这些获奖 App 和游戏的开发者和设计师们走进幕后，了解他们如何将非凡的奇思妙想变为现实。